Wijn maken is een ambachtelijke kunst die al duizenden jaren wordt beoefend. Het proces van wijn maken begint bij de druiven, die zorgvuldig worden geselecteerd en geplukt. Vervolgens worden de druiven geperst en gefermenteerd, waarna de wijn wordt gerijpt en gebotteld. In dit artikel gaan we dieper in op het proces van wijn maken en de verschillende stappen die hierbij komen kijken.
Stap 1: Druivenselectie
De eerste stap bij het maken van wijn is het selecteren van de juiste druiven. Er zijn honderden verschillende druivenrassen die worden gebruikt voor het maken van wijn, elk met hun eigen smaakprofiel en eigenschappen. De keuze van de druiven hangt af van het type wijn dat je wilt maken en de regio waarin je werkt.
De meest voorkomende druivenrassen voor rode wijn zijn Cabernet Sauvignon, Merlot en Pinot Noir. Voor witte wijn worden vaak Chardonnay, Sauvignon Blanc en Riesling gebruikt. Het is belangrijk om alleen de beste druiven te selecteren, die rijp en gezond zijn en vrij van ziektes en beschadigingen.
Stap 2: Druivenpluk
Na de druivenselectie is het tijd om de druiven te plukken. Dit gebeurt meestal in de vroege ochtend, wanneer de druiven nog koel zijn en de suikerconcentratie het hoogst is. De druiven worden met de hand geplukt of machinaal geoogst, afhankelijk van de grootte van de wijngaard en de beschikbare middelen.
Het is belangrijk om de druiven zo snel mogelijk na de pluk te verwerken, om oxidatie en bederf te voorkomen. Dit betekent dat de druiven binnen enkele uren na de pluk moeten worden geperst en gefermenteerd.
Stap 3: Druivenpersing
Na de pluk worden de druiven geperst om het sap te extraheren. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, afhankelijk van het type wijn dat je wilt maken. Voor rode wijn worden de druiven meestal eerst ontsteeld en vervolgens geperst. Het sap wordt dan samen met de schillen en pitten gefermenteerd, om de kleur, smaak en tannines uit de schillen te halen.
Voor witte wijn worden de druiven meestal direct geperst, zonder de schillen en pitten. Dit zorgt voor een lichtere kleur en een frissere smaak. Het sap wordt vervolgens gefermenteerd in roestvrijstalen tanks of eikenhouten vaten.
Stap 4: Fermentatie
Na de persing begint de fermentatie, waarbij de suikers in het druivensap worden omgezet in alcohol. Dit gebeurt door de toevoeging van gist, die van nature op de druivenschillen aanwezig is of kunstmatig wordt toegevoegd. De fermentatie kan enkele dagen tot enkele weken duren, afhankelijk van het type wijn en de gewenste smaak.
Tijdens de fermentatie ontstaan er ook andere smaak- en geurcomponenten, zoals esters, aldehyden en ketonen. Deze dragen bij aan de complexiteit en diepte van de wijn. Het is belangrijk om de temperatuur en de zuurstofniveaus tijdens de fermentatie goed te controleren, om de kwaliteit van de wijn te waarborgen.
Stap 5: Rijping
Na de fermentatie wordt de wijn overgebracht naar vaten of tanks om te rijpen. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, afhankelijk van het type wijn en de gewenste smaak. Voor rode wijn wordt vaak gebruik gemaakt van eikenhouten vaten, die de wijn van extra smaak en tannines voorzien. Voor witte wijn worden vaak roestvrijstalen tanks gebruikt, om de frisse en fruitige smaak te behouden.
Tijdens de rijping ontwikkelt de wijn zich verder en worden de smaken en aroma’s verfijnd. Dit kan enkele maanden tot enkele jaren duren, afhankelijk van het type wijn en de gewenste kwaliteit. Het is belangrijk om de wijn regelmatig te proeven en te controleren, om te bepalen wanneer de rijping voltooid is.
Stap 6: Botteling
Na de rijping is het tijd om de wijn te bottelen. Dit gebeurt meestal met behulp van een bottelmachine, die de wijn in flessen afvult en afsluit met een kurk of schroefdop. Het is belangrijk om de flessen goed te reinigen en te steriliseren, om besmetting en bederf te voorkomen.
Na het bottelen moet de wijn nog enige tijd rusten, om zich te stabiliseren en te ontwikkelen. Dit kan enkele maanden tot enkele jaren duren, afhankelijk van het type wijn en de gewenste kwaliteit. Het is belangrijk om de flessen op een koele en donkere plaats te bewaren, om oxidatie en veroudering te voorkomen.
Conclusie
Wijn maken is een ambachtelijke kunst die veel kennis, ervaring en geduld vereist. Het proces van druivenselectie, persing, fermentatie, rijping en botteling is complex en tijdrovend, maar leidt uiteindelijk tot een unieke en smaakvolle wijn. Door de juiste druiven te selecteren, het fermentatieproces goed te controleren en de wijn zorgvuldig te rijpen en te bottelen, kun je een wijn maken die de zintuigen prikkelt en de smaakpapillen verwent.
Nog meer ontdekken over wijn? Lees dan ons artikel over Madeira wijn: een unieke en veelzijdige wijn uit Portugal.